Benji

Lo vio por primera vez desde la ventana de la oficina, se desplazaba como bailando: dos saltitos, una pequeña carrera; media vuelta, cuatro pasitos; otra carrerita y de nuevo la danza. Al otro día hacía el mismo camino, como cumpliendo con una rutina. Negro, con mucho pelo que cubría sus ojos, orejas largas y patitas cortas, algún pariente lejano del viejo pastor inglés; lo atrapó de inmediato. Le dijeron que era vagabundo y que todos los días a esta hora solía pasar por allí, como cumpliendo con un rito. Lo habían bautizado Benji.
Al tercer día no supo, o no pudo, contener las ganas de hacerlo compañero de Daisy que, hasta el momento era su mascota preferida, además; parecía que tuviera un antepasado que lo ligaba a la raza canina, los quería a todos. Organizaron su captura, no fue nada fácil; tres operarios del sector de expedición lo corrieron por más de medía hora. Era todo un rebelde.
Ya en la casa, el operativo de restauración comenzó con un baño y, no con poca sorpresa, empezaron a comprobar que su tono negruzco se perdía dando lugar a un pelaje blanco. Claro, el negro de humo, que le da color a los neumáticos; también le había dado tono a su pelaje…parecía que hubieran revelado una foto…
Pasada la primer noche les regaló la segunda anécdota: Toda la tierra del plantero pasante del living, que tan orgullosamente habían diseñado, estaba desparramada sobre el piso…sus patas y hocico llenos de barro y la mirada inocente clavada en la frente fruncida de los nuevos dueños…
Ese estado salvaje se convirtió pronto, muy pronto, en una ternura y calidez digna del mejor de los amigos del hombre. Con su hocico reclamaba insistentemente subir al regazo, una vez instalado se dormía inmediatamente convirtiéndose en un excelente almohadón relajante. Caminaba al lado de su dueño, casi rozando la pierna, como para hacerle saber que estaba siguiéndolo. Si se detenía, lo hacía con él al tiempo que giraba y alzaba la cabeza dirigiéndole la mirada como interrogándolo: ¿y ahora que hacemos?
También logró atrapar a los albañiles que estaban terminando la casa. Lo expresaron bautizándolo: “bombero loco” porque, según sostenían, cada dos pasos levantaba la pata…
Seguía desplazándose con esa cadencia alegre que transmitía su felicidad, pero nunca pudo superar su voracidad por la comida, quizá temeroso de que le faltara como ya lo había experimentado alguna vez…
Se convirtió en fiel y leal compañero y en padre de la cría que hermosamente les regaló con su pareja: Daisy.
Un día lo notaron pesado, pensaron que estaba comiendo demasiado... Cuando se dieron cuenta que más que gordura era hinchazón, lo llevaron al veterinario donde se enteraron que sufría del corazón y que retenía líquido y que de ahora en más, cada tanto, lo tendrían que llevar a control. Si lo habían cuidado, ahora lo harían mucho más.
Comenzó a trasladarse lentamente y cansinamente. Una de las tardes en que lo sacaban a pasear a la vereda de pronto cayó de lado, como desvaneciéndose. Corrieron a levantarlo pensando lo peor y antes de llegar a él, comenzó a incorporarse levantando lentamente la cabeza. Todo un susto…Si hasta había tenido la sapiencia de prepararlos para un fin que parecía cercano…
Pasaron muchas visitas al veterinario hasta que les dijera que ya no había más nada que hacer…Sin movilizarse, los miraba tirado sobre el almohadón como pidiendo auxilio, el profesional se negó a ayudarlo en la transición. No les dejó otra opción que ser tan leales contigo como lo habías sido con ellos…


Peregrino